Европейские страны традиционно остаются самым популярным направлением в новогодние праздники у петербуржцев.

Близятся Новый год и Рождество, а значит, настал момент определяться с тем, где провести каникулы. 

Несмотря на валютные колебания, в иностранных консульствах и визовых центрах отмечают высокий интерес россиян к зарубежным поездкам на праздники. Европейские страны, конечно же, лидируют среди направлений, которые выбирают петербуржцы. Благо вариантов, куда отправиться, масса – можно как подыскать подходящий тур, так и отправиться в путешествие самостоятельно. Главное – заблаговременно озаботиться визой.

Среди европейских направлений одно из самых любимых у горожан Северной столицы – это Финляндия. Классика жанра – отправиться на праздники компанией или семьей в коттедж в финской глуши или на какой‑нибудь горнолыжный курорт, а нашим северным соседям в этом плане есть что предложить. Популярна у петербуржцев и финская Лапландия. Этот вариант особенно подходит для семей с маленькими детьми, но отправиться в гости к Санта-Клаусу, а заодно и посмотреть северное сияние будет интересно и взрослым.

Поражают своим рождественским очарованием Вена и Прага. Мерцающие сотнями огоньков здания, елки, световые иллюминации, рождественские рынки, где можно накупить подарков и приятных новогодних мелочей – елочных игрушек, сувениров, местной кулинарии. Сладости с горячим чаем делают ярмарки такими уютными, что по ним можно ходить часами. Помимо новогодних базаров на праздниках здесь проходит множество культурных мероприятий. Так, например, в Вене в это время особенно много балов. Любопытно будет посетить и новогодние театральные постановки. Но если вы планируете отправиться в оперу, театр или на концерт, то предварительно лучше заказать билеты через Интернет, потому что на Новый год и Рождество тут всегда туристический ажиотаж.

Помимо Чехии и Австрии прекрасна и праздничная Германия. С наибольшим размахом Новый год встречают, конечно, в Берлине, где на улицах проходят шумные гулянья. Поражает своей красотой и мерцанием миллионов гирлянд Париж. Столица Франции в это время превращается в настоящий город огней, где сияет все – универмаги, дома, зимние парки. Здесь также проходят рождественские ярмарки, а на катках веселятся не только местные жители, но и туристы вместе с ними.

Отметим, что при этом предварительные итоги туристического года в Петербурге показывают: в город едут меньше туристов из США, но больше из Гонконга.

Туристический поток из США снизился на 30 %, из европейских государств – от 15 до 25 %. На фоне этого растет количество туристов из Гонконга – по данным статистики, оно достигло 139 %, из Кореи турпоток вырос на 65 %, а из Турции – на 13 %. По данным СЗРО Российского союза туриндустрии, общее снижение туристического потока в Петербург сократилось на 15‑25 %, что подтверждает статистика аэропорта Пулково – за 10 месяцев пассажиропоток аэропорта составил 12,4 млн человек, что на 11,6 % больше показателя за аналогичный период 2013 г.

Однако при этом количество пассажиров на международных линиях выросло лишь на 1,7 % (6,3 млн человек), тогда как пассажиропоток на внутренних линиях вырос на 24 % (6 млн человек) по сравнению с 2013 г.

На фоне этого увеличивается количество путешественников, прибывающих в город круизными лайнерами. Этому, в частности, способствует возможность безвизового нахождения на территории России в течение 72 часов для круизных туристов.

В Комитете по развитию туризма Санкт-Петербурга отмечают, что одно из приоритетных направлений работы – это развитие внутреннего туризма, в связи с чем Северная столица активно продвигает свой бренд в регионах.

Отметим, специально для петербуржцев и гостей столицы РЖД на новогодние каникулы вводит дополнительные поезда. Более 160-ти дополнительных рейсов свяжут Москву и Петербург.

Дополнительные поезда выйдут на наиболее востребованные маршруты с 25 декабря 2014 года по 12 января 2015 года. "Первый "пик" перевозок пассажиров из Москвы и Санкт-Петербурга в регионы ожидается в период с 26 декабря по 31 декабря 2014 года. Наиболее высокий пассажиропоток из регионов в Москву и Санкт-Петербург придется на 9, 10 и 11 января 2015 года", - рассказали в пресс-службе ОАО "РЖД".

Активно пассажиры будут курсировать между Москвой и Санкт-Петербургом. В связи с  этим планируется дополнительно назначить более 160 рейсов поездов.

Кроме того, из Санкт-Петербурга дополнительные поезда будут курсировать в сообщении с Ярославлем, Иваново, Мурманском, Петрозаводском, Великими Луками, Архангельском, Воркутой, Брянском, Белгородом, Курском, Брянском, Ижевском, Казанью, Нижним Новгородом, Волгоградом, Уфой, Самарой, Минеральными Водами, Владикавказом, Екатеринбургом, Челябинском.