Ученые России и США потратили несколько лет, чтобы доказать — курица является ближайшим потомком летающих динозавров. Сравнив геномы вымерших хищников и современных пернатых, эксперты пришли к выводу, что за несколько лет опасные охотники эволюционировали в безобидных птиц. Для того, чтобы выстроить это генеалогическое древо, биоинформатикам пришлось реконструировать геном общего предка крокодилов, динозавров и птиц.

Проанализировав данные, ученые пришли к выводу, что резкий всплеск в видовом разнообразии птиц приходится на смену мелового и палеогенового периодов. То есть активно меняться птички начали примерно 66 миллионов лет назад, когда динозавры уже вымерли. Какие-то геномы у современных птах остались такими же как были у их опасных предков. Но произошли и мутации, изменившие внешний вид потомков. У птичек выпали зубы, они утратили возможность издавать звуки многократно. Интересно, но так же выяснилось, что одним из ближайших «родственников» современных куриц в геномном плане является крокодил. Просто его геном подвергается изменениям с очень низкой скоростью. Исследования продолжаются. Ученые готовятся удивить общественность новыми открытиями.