Губернатор Петербурга Георгий Полтавченко выразил глубокие соболезнования родным, близким, друзьям и коллегам бывшего ректора ПГУПС Валерия Ковалева.

"Ушел из жизни замечательный человек, талантливый ученый, видный государственный деятель. Все свои силы, знания и опыт Валерий Иванович вкладывал в развитие транспортной отрасли и железных дорог России", - говорится в тексте соболезнования.

Георгий Полтавченко напомнил, что Валерий Ковалев прошел славный трудовой путь от помощника составителя поездов до первого заместителя министра путей сообщения России и ректора старейшего транспортного вуза страны.

Трудовая биография Валерия Ковалева была тесно связана с Ленинградом – Санкт-Петербургом. Здесь он учился, работал на ответственных постах в Управлении Октябрьской железной дороги, многие годы возглавлял свою alma-mater – знаменитый Университет путей сообщения. 

"Валерий Иванович внес огромный вклад в создание современной эффективной системы обучения в университете, модернизацию учебной базы, восстановление системы воспитательной работы со студентами, укрепление традиций петербургской высшей школы", - отметил Георгий Полтавченко.

Как писал "ПД", бывший ректор Петербургского государственного университета путей сообщения Валерий Ковалев скончался в возрасте 65 лет 21 декабря. Он умер в результате тяжелой болезни.  

Многие годы Валерий Ковалев работал в Управлении Октябрьской железной дороги. В 1987 году он был назначен начальником одного из крупнейших её отделений – Ленинград-Витебского, в 1994 году – первым заместителем начальника Октябрьской железной дороги. За годы работы в Управлении ОЖД он завоевал высокий авторитет среди работников отрасли. В 1997 году Валерий Ковалев занял пост первого заместителя министра путей сообщения Российской Федерации.

Он научно обобщил свой большой опыт практической работы на Октябрьской железной дороге и в министерстве, защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата технических наук, а затем – докторскую диссертацию.

В 1999 году Валерий Иванович, вернувшись в Санкт-Петербург, был избран ректором родного вуза – Петербургского государственного университета путей сообщения. Под его руководством университет развивался как крупнейший научно-образовательный центр железнодорожного транспорта России.

Разработанные им научные идеи вошли в отраслевые методики повышения эффективности работы транспорта. Предложенные им принципы управления эксплуатационной работой использованы и внедрены на железных дорогах России. Валерий Иванович подготовил более 70 научных и учебно-методических работ.

На посту ректора Университета путей сообщения профессор Ковалёв направлял усилия на решение важных задач возрождения и поддержания лучших традиций российской инженерной школы, сформировавшихся в стенах этого старейшего транспортного вуза страны, а также модернизации системы образования в соответствии с лучшими мировыми стандартами.

Валерий Ковалёв был удостоен почетного звания «Заслуженный работник транспорта Российской Федерации», награжден орденом Почета, медалями –«100 лет Транссибу», «300 лет Санкт-Петербургу», знаком «За заслуги перед Санкт-Петербургом», православным орденом «Святого Даниила», а также высшими отраслевыми наградами – медалью Августина Бетанкура, званием «Почетный железнодорожник», «170 лет железным дорогам России», знаками «Почетный работник Октябрьской железной дороги», «Почетный работник Приволжской железной дороги».