Американские ученые считают, что бессонные ночи могут повысить риск развития болезни Альцгеймера.

Плохой сон позволяет токсичному белку накапливаться в головном мозге. В свою очередь более высокие уровни бета-амилоидного белка могут нарушить сон, что повышает риск развития болезни Альцгеймера, в результате чего образуется порочный круг. Лечение расстройств сна может помочь отсрочить наступление болезни, а также замедлить ее прогрессирование у тех, кто уже болен. Открытие ученых дает новую надежду пациентам, так как сон может быть новой терапевтической мишенью для борьбы с ухудшением памяти у пожилых людей.

Исследователи изучили связь между бета-амилоидным белком, качеством сна и способностью запоминать факты у 26 здоровых мужчин и женщин в возрасте 60, 70 и 80 лет. Чтобы измерить количество бета-амилоидного белка в мозге, специалисты провели его сканирование. Сканирование мозга показало, что люди с наибольшим количеством бета-амилоидного белка в мозге имели наихудшее качество сна, определяемое отсутствием фазы медленного сна, необходимой для хранения памяти. Эти мужчины и женщины также хуже прошли тесты на память.

Предыдущие исследования также показали, что глубокий сон очищает мозг от бета-амилоидного белка, поэтому эксперты полагают, что недостаток сна может быть ключевой частью порочного круга, в котором ухудшается память.