В Петербурге прошла жеребьевка отборочного турнира Чемпионата мира по футболу - 2018. 

Сборная России вошла в группу H. Она сыграет товарищеские матчи с Бельгией, Боснией и Герцеговиной, Грецией, Эстонией и Кипром.

Группы для отбора на ЧМ-2018 в зоне «Европа»:

Группа A: Голландия, Франция, Швеция, Болгария, Белоруссия, Люксембург.

Группа B: Португалия, Швейцария, Венгрия, Фареры, Латвия, Андорра.

Группа C: Германия, Чехия, Северная Ирландия, Норвегия, Азербайджан, Сан-Марино.

Группа D: Уэльс, Австрия, Сербия, Ирландия, Молдова, Грузия.

Группа E: Румыния, Дания, Польша, Черногория, Армения, Казахстан.

Группа F: Англия, Словакия, Шотландия, Словения, Литва, Мальта.

Группа G: Испания, Италия, Албания, Израиль, Македония, Лихтенштейн.

Группа H: Бельгия, Босния и Герцеговина, Греция, Эстония, Кипр.

Группа I: Хорватия, Исландия, Украина, Турция, Финляндия.

Как заявил на церемонии жеребьевки в Константиновском дворце президент РФ Владимир Путин, сегодня особый день для поклонников одного из самых популярных видов спорта.

"Могу вас заверить, что наша страна выполнит все планы по подготовке Чемпионата мира", - заявил он.

А президент Международной федерации футбола Йозеф Блаттер со своей стороны отметил, что Россия станет для Чемпионата мира по футболу - 2018 потрясающей хозяйкой. 

"Сегодня важный день. Подготовка идет вовсю. Мы на правильной дороге. Мы уверены, что Россия станет для ЧМ потрясающей хозяйкой", - сказал он. 

"Будет сыграно более 850 матчей, в конце концов 31 команда присоединится к России в 2018 году. Вы понимаете, что я имею в виду предварительные соревнования ЧМ ФИФА, для которых мы собрались здесь, для чего и проводится сегодня жеребьевка".

Предварительная жеребьевка Чемпионата мира по футболу - 2018 - первое официальное мероприятие в рамках четырехлетнего цикла турнира. В празднике были задействованы около 350 участников, в том числе звезды – художественный руководитель Мариинского театра Валерий Гергиев, народный артист России Василий Герелло, "Терем-квартет".

На территории Константиновского дворца работали около 1,5 тыс. человек,  в том числе 600 волонтеров.

Ведущими эфира стали российская супермодель Наталия Водянова и телеведущий Дмитрий Шепелев.

Завершило церемонию жеребьевки выступление Полины Гагариной с песней A Million Voices и детского хора под управлением дирижера Валерия Гергиева.