Одержав победу над «Динамо» в Москве в пятом матче полуфинала Западной конференции, петербургский СКА повел в счете – 3-2. Армейцы близки к победе в серии и могут завершить ее в свою пользу на своей площадке в Ледовом дворце. Шестой матч начнется сегодня в 19:30.

Специалисты по плей-офф любят называть пятый матч в серии до четырех побед, если к тому моменту счет равный, самым важным. Обычно тот, кто его выигрывает, получает огромное преимущество – и психологическое, и тактическое. Если в пятом матче команда победила на своем льду, то гарантировала себе проведение седьмой, решающей игры в родных стенах и право на осечку в шестой встрече. Если же в пятом матче команда добилась успеха в гостях, то она выбила у соперника почву из‑под ног, поставив его перед необходимостью побеждать на чужой площадке. Хотя эти расклады не всегда выдерживают проверки практикой, спорить с ними в этот раз не стоит, так как пятый матч в нашем случае выиграл коллектив из города на Неве. Так что пусть сработает правило, если оно в пользу СКА.

Снова без Ковальчука

В Москву армейцы поехали без Ильи Ковальчука, который пропустил и четвертый матч серии. После того как тренерский штаб СКА дал звездному нападающему шанс проявить себя в трех матчах против «Динамо», а тот не набрал в них ни одного очка, стало ясно, что Ковальчук действительно выпал из обоймы по хоккейным причинам. Шумиха вокруг бывшего капитана петербургской команды пошла на убыль. В спорте, как ни банально это прозвучит, надо быть лучшим здесь и сейчас, и прошлые заслуги забываются очень быстро.

«Илья не в той форме находится – это и видно, все это видели, – заявил двукратный олимпийский чемпион нападающий сборной СССР 1980‑х гг. Александр Кожевников. – Команда играет по‑другому без Ковальчука. Можно сказать, что они за него играют, это больше СКА сплачивает. Он у них лидер, но находится не в той форме. Без него команда играет увереннее и лучше».

Ансамбль стал оркестром

Нынешний СКА отличается от прошлогоднего не только тем, что играет в плей-офф без Ильи Ковальчука. Прошлой весной команда Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина показывала зрелищный атакующий хоккей, много импровизировала на льду, а сейчас подопечные Сергея Зубова берут свое благодаря строжайшей дисциплине и отменной организации.

СКА-2015 был блистательным джазовым ансамблем, в котором почти каждый исполнитель – яркая звезда, умеющая виртуозно исполнить сольную партию. СКА-2016 – оркестр квалифицированных музыкантов, умеющих играть четко по нотам свои партии, неукоснительно следовать указаниям дирижера.

Новый капитан – новый герой

В прошлом сезоне Вадим Шипачев, который теперь исполняет обязанности капитана, был в тени и самого Ильи Ковальчука, и Артемия Панарина, и Виктора Тихонова. Сейчас же Шипачев и его партнеры по тройке вышли на первый план. Если те, кто говорит, что это звено тащит команду на себе, преувеличивают, то не очень сильно. Эффективность игры Шипачева, Евгения Дадонова и Никиты Гусева в большинстве достойна самых громких похвал. Взаимопонимание армейцев на площадке выглядит почти телепатическим и приводит в восторг.

И что удивительно, от матча к матчу они играют все сильнее. Казалось бы, в третьей встрече 11 марта «Динамо» показало, что нашло способ нейтрализовать «бригаду большинства» СКА, 5 раз не позволив армейцам реализовать численное преимущество. Но в четвертом матче петербуржцы нашли новые ходы к воротам соперника и три шайбы из четырех забросили при игре в неравных составах, а Шипачев сделал хет-трик.

У динамовцев сдали нервы

В пятом матче тренерский штаб «Динамо» перетасовал состав, пытаясь хоть как‑то встряхнуть команду. Не помогло – москвичи не сумели навязать армейцам свою игру. Матч прошел по сценарию Сергея Зубова и его штаба.

Первый период прошел без заброшенных шайб. Динамовцы дважды получали численное преимущество, но Микко Коскинен отыграл безупречно. А открыт счет был петербуржцами в фирменном стиле – в большинстве. Атаку начал Шипачев, продолжил Дадонов, а завершил защитник Динар Хафизуллин, направивший шайбу в сетку между щитков вратаря Александра Еременко. И хотя москвичи быстро отыгрались благодаря великолепному броску в «девятку» опытнейшего Константина Горовикова, сомнений в том, что игру контролируют обладатели Кубка Гагарина, не было.

Армейцев вывел вперед Стив Мозес, отличившийся при игре в равных составах. Третий гол на счету Гусева, реализовавшего большинство, ассистировали ему Шипачев и Хафизуллин. Проигрывая в две шайбы, динамовцы перестали сдерживать злость. Пошли грубые фолы, драки, да и публика разбушевалась, закидывая площадку чем попало.

Арбитры подарили хозяевам возможность сократить счет, но динамовцы, играя впятером против троих, не смогли организовать гол. Победную точку в матче поставил Ярно Коскиранта, опять же в большинстве, – 4:1.

Тем временем в финал «Запада», как и год назад, вышел ЦСКА, победивший нижегородское «Торпедо» в пяти матчах.