Ученые развеяли миф о том, что выживание детей до 18 лет и позднее отцовство способствуют накоплению мутаций, а также в целом негативно влияет на здоровье популяции. До этого исследователи полагали, что в развитых странах с современной медициной из-за отсутствия естественного отбора и выживания детей эволюция остановилась, что вызвало появление вредоносных изменений.

Доказательства представила группа специалистов во главе с немецким психологом Рубеном Арсланом, пишет New Scientist. Им помог анализ данных о 4 млн отцов и детей, живших в XVII-XIX вв. на территории Северной Европы. В частности, за основу брались записи в церковных книгах о рождении и смерти, которые потом сравнивались с нынешней статистикой.

В результате выяснилось, что каждый лишний год жизни отца (до зачатия) прибавляет ребенку несколько генных мутаций. При этом у них практически нет шансов перейти дальше. Это связано с тем, что у поздних детей рождается примерно на 5% меньше своих отпрысков.