Сегодня в 19:30 матчем в Москве начинается финал Западной конференции КХЛ. Как и год назад, на этом этапе плей-офф будут сражаться армейские команды из Санкт-Петербурга и Москвы – СКА против ЦСКА.

Чем нынешнее противостояние питерских и столичных армейцев будет отличаться от прошлогоднего? Корреспондент "ПД" поинтересовался мнением на этом счет популярного телекомментатора Андрея Шестакова.

Козыри соперников

Тот полагает, что ЦСКА по сравнению с сезоном-2014 / 15 почти не изменился: "ЦСКА – самая энхаэловская команда в нашем хоккее. Я сравнил бы игру московских армейцев с тем хоккеем, что демонстрировал "Лос-Анджелес" в том сезоне, когда выиграл Кубок Стэнли, – силовое давление с первых минут, жесткая борьба по всей площадке. В этом сезоне команда Дмитрия Квартальнова этот стиль отточила, стала еще сыграннее, еще мощнее".

Андрей Шестаков считает, что изменился и СКА: "В этом сезоне наша тренерская бригада во главе с Сергеем Зубовым работает более гибко, чем Вячеслав Быков и Игорь Захаркин в прошлом сезоне. Казалось бы, у нынешнего штаба питерской команды опыта меньше, но они более тонко ведут игру, режиссируют ее не только по ходу серий, но и по ходу матчей. Это было заметно особенно по играм против ярославского "Локомотива". Быков и Захаркин больше делали ставку на индивидуальное мастерство игроков, в первую очередь форвардов Ковальчука, Панарина и других звезд. А сейчас СКА силен командной игрой, реализацией большинства".

Есть ли у ЦСКА, второй год подряд выигравшего регулярный чемпионат, слабые стороны? По мнению Шестакова, к таким можно отнести саму модель игры москвичей: "Наставник СКА Сергей Зубов много лет выступал в НХЛ. Он прекрасно знает, как надо играть против силовых команд. По подбору игроков питерские армейцы не уступают соперникам. Во всяком случае первое звено нападения СКА сильнее, чем у ЦСКА. Также полагаю, что слабым местом москвичей может стать не слишком опытный молодой вратарь Илья Сорокин".

Илья Ковальчук не проходит в состав

Накануне серии Сергей Зубов сказал, что Илья Ковальчук готов играть, а на вопрос, будет ли экс-капитан СКА выходить на площадку, ответил: "Посмотрим". Может ли знаменитый форвард помочь СКА в этой серии или на него не стоит надеяться? "Илья просто не проходит в состав. Пожалуй, он не смог перестроиться под новую модель игры СКА. Сейчас ему надо больше работать в обороне, больше играть на партнеров. Илья старается, но, как это часто бывает, чем больше стараешься, тем сильнее не получается. Когда его вернули в команду, он много времени проводил на льду и, прямо скажем, сыграл не лучшим образом. Мне кажется, что в матчах с ЦСКА Ковальчук имеет шанс сыграть только в том случае, если кто‑то получит травму".

Станет ли предстоящая серия таким же триллером, как прошлогодняя, в которой СКА, уступая 0:3, вырвал победу? "Верю, что СКА выйдет в финал Кубка Гагарина и победит в шести матчах", – прогноз Андрея Шестакова.