Футбольная общественность Санкт-Петербурга отметила 95-летие со дня рождения одного из самых популярных футболистов нашего города – великого вратаря "Зенита" и сборной СССР Леонида Иванова. Он был звездой эпохи 1940–1950-х, но его слава не померкла с годами, настолько сильно запомнилась болельщикам его игра.

Болельщики из поколения в поколение рассказывали о его невероятных бросках за неберущимися мячами, хриплых криках на защитников, неизменном застиранно-сером свитере, рабочей кепчонке, привычке выбивать мяч от ворот всегда левой ногой после почти ритуального потирания рук, о любимой бутылке с водой, которую он клал возле штанг.

Герой былинных времен

Если в наши дни вратарю удается отбить два-три сильных удара за весь матч и его производят в герои-спасители, то голкиперам 1930–1950х гг. приходилось чуть ли не поминутно вступать в игру. Даже в те былинные времена Леонид Иванов выделялся среди вратарей своим неистовством. Он не щадил ни себя, ни соперников, ни партнеров, когда "Зениту" угрожала опасность. Как вспоминали о нем товарищи по команде, очень спокойный, даже флегматичный в жизни, Иванов преображался в настоящего зверя в воротах.

Природа не наделила его высоким ростом – всего 176 см (нынче таких низкорослых голкиперов почти не встретишь, а ведь ворота с тех пор меньше не стали), но смелость, хладнокровие, умение предугадать действия соперника и, конечно же, фантастическая реакция и поразительная прыгучесть позволяли зенитовцу творить чудеса.

Он не любил выходить из ворот, но в игре на линии ему не было равных. Иванов крайне редко отбивал мячи – он почти всегда брал их намертво.

Кубковая победа в августе 1944-го

Во многом благодаря своему вратарю ленинградцы ­выиграли Кубок СССР 1944 г. В полуфинале зенитовцам противостоял московский "Спартак", незадолго до финального свистка при ничейном счете красно-белые получили право на пенальти. Бил знаменитый Георгий Глазков, никогда с 11-метровой отметки не промахивавшийся. Как вспоминал форвард "Зенита" Борис Чучелов, Леонид Иванов сумел выиграть у более опытного противника психологическую дуэль, заставив его пробить мимо ворот. Зенитовцы, в переигровке одолев спартаковцев, в финале вырвали победу у армейцев столицы во главе с самим Григорием Федотовым. Кроме этого великого мастера в нападении ЦДКА (ныне – ЦСКА) выступали и другие звезды – Алексей Гринин, Владимир Демин, Валентин Николаев. Но Иванов сумел справиться с их угрозами, взял он мяч и после фирменного удара Федотова – прославленный бомбардир часто забивал наклоном корпуса, как говорили – "из-за уха".

Кубковую победу "Зенита" отмечали с размахом – триумфаторов провезли от Московского вокзала по Невскому в открытых автомобилях под крики восторженной толпы, а затем были банкеты с участием руководства.

Тогда и родилась красивая легенда: будто бы, когда кубок наполнили шампанским и пустили по кругу, представитель властей вдруг выронил его из рук, но вратарь среагировал и успел в броске поймать хрустальный приз. Друг Леонида Иванова – Борис Яковлевич Левин-Коган в беседе со мной в свое время не подтвердил этого случая: "Придумали это. Звучит красиво. Хотя он бы так смог".

Соперники верили, что он умеет летать

Матчей, в которых Иванов приносил "Зениту" очки, наберется немало.

Он сам особо выделял встречу с тем же ЦДКА в Москве на стадионе "Динамо" в 1950 г., ставшую ярчайшим примером вдохновенной игры вратаря. Преимущество армейцев было подавляющим, они расстреливали Иванова в упор, но он поймал настоящий кураж и был непробиваем.

На последней минуте матча после искусной подачи Демина во вратарскую площадку защитник москвичей Анатолий Башашкин выиграл воздушную дуэль и пробил головой с 3 м в угол, заранее истошно закричав: "Гол!" Мяч летел в противоход вратарю, но Иванов спас команду. Ему удалось непостижимым образом в воздухе изменить направление прыжка и дотянуться до мяча на самой "ленточке". После игры в раздевалку "Зенита" пришли Демин и Башашкин с цветами поздравить Иванова с хорошей игрой. "Такое бывает нечасто, и я очень растроган. Башашкин доверительно шепчет мне на ухо: "Может быть, ты, Леня, летать умеешь" – вспоминал в своих мемуарах Леонид Иванов.

Олимпийский дебют

К Олимпиаде-1952 сборная СССР по футболу готовилась полгода. Из 40 игроков отобрали самых лучших. На репутацию Леонида Иванова не влияли ни коли­чество пропущенных им мячей, ни невысокие места, занимаемые "Зенитом" в турнирной таблице чемпионата. Ленинградец выиграл в жесточайшей конкуренции с Владимиром Никаноровым – вратарем армейцев Москвы и молодым тбилисцем Владимиром Маргания.

Перед отъездом на Игры в Хельсинки наша команда провела серию матчей с сильными соперниками – сборными Болгарии, Польши, Румынии и с одним из лучших коллективов в истории мирового футбола – венгерской сборной, в которой блистали Ференц Пушкаш, Золтан Цибор, Нандор Хидегкути, Шандор Кочиш, Дьюла Грошич и другие звезды. Венгры побеждали тогда всех подряд, но с советской сборной дважды сыграли вничью – 1:1.

Как известно, неудачу советских футболистов на Олимпиаде 1952 г. руководство страны восприняло болезненно, команду ЦДСА разогнали, с тренеров и некоторых игроков сняли почетные звания, однако Леонида Иванова никто не посмел обвинить в чем-либо, в тот год он вновь был признан лучшим в своем амплуа.

Остался ленинградцем

Всю спортивную жизнь он провел в "Зените", хотя звали именитые клубы. Сам сын вождя народов Василий Сталин приглашал в опекаемую им команду ВВС. Но вратарь остался верен родному городу.

Уйдя из футбола и поняв, что быть тренером ему не дано, Леонид Григорьевич стал таксистом. Вратарь, изумлявший публику, был очень скромным человеком.