Ученые нашли на ближайшей к Солнцу планете Меркурии следы недавней тектонической активности. Им удалось сделать это с помощью снимков с погибшего аппарата "Мессенджер".

В 2011 году удалось установить, что магнитный центр планеты находится не в ее центре, а смещен к северу. Кроме того, на Меркурии были найдены следы вулканической юности, что доказывало возможность существования замороженной воды в глубоких кратерах на полюсах планеты.

За полтора года до того, как "Мессенджер" упал на поверхнуть Меркурия, исследователи NASA смогли рассмотреть детали рельефа планеты.

На полученных снимках они разглядели "ступенчатые откосы" — выступы, складки и разломы, делившие равнины Меркурия на множество многоугольников.

Присутствие трещин в кратерах говорит о том, что геологические процессы на Меркурии не остановили 4-3,8 миллиарда лет назад сразу после остывания его недр, а продолжались практически до настоящего времени.

Возможно, они происходят и в наши дни, но подтвердить это удастся лишь когда к планете подлетит европейский зонд BepiColombo, что произойдет в 2018 году.