Набирает ход отборочный турнир за право выступать на российском чемпионате мира. В Европе ведут борьбу 54 команды. Выступление на стадионах нашей страны гарантировано победителям групп. Занявших вторые места ждут стыковые матчи.

По сравнению с последним первенством Старого Света отбор на чемпионат мира жестокий. Напомним, что в финальной стадии Евро-2016 во Франции выступали 24 сборные.

Практически каждый второй – член УЕФА, если не брать в расчет "карликов" (Мальта, Лихтенштейн, Сан-Марино, Андорра и им подобные). Серьезной команде надо было очень сильно постараться, чтобы не попасть в число финалистов, и  звездной голландской сборной это удалось.

Квота на мундиаль для европейцев меньше почти вдвое. В России ждут чертову дюжину гостей из Старого Света. А число претендентов возросло – перед отборочной кампанией ЧМ-2018 в УЕФА было принято Косово. Именно из-за появления в европейской футбольной семье нового балканского государства сборная России потеряла возможность получить игровую практику за счет выступления в одной из групп вне конкурса.

Из 54 сборных сформированы девять групп, в финал напрямую выйдут победители. Восемь лучших из занявших вторые места сыграют в стыковых матчах. При жеребьевке не удалось рассеять всех фаворитов, в группе A сражаются голландцы и французы, а в секстете G испанцы спорят с итальянцами.

Сюрпризом на старте стало поражение португальцев от швейцарцев, из-за чего чемпионы Евро-2016 в группе B занимают третье место. Остальные "большие" команды осечек пока не допускают.

Набирает ход отборочный турнир за право выступать на российском чемпионате мира. В Европе ведут борьбу 54 команды. Выступление на стадионах нашей страны гарантировано победителям групп. Занявших вторые места ждут стыковые матчи.