Четыре дня находились в Петербурге мощи – честная глава великого русского святого Силуана Афонского. До этого они никогда не покидали русский монастырь Святого Пантелеимона на горе Афон в Греции, где жил праведник. В Россию они привезены в связи с 1000‑летием русского монашества на Афоне.

Силуан Афонский, а в миру Семен Иванович Антонов, появился на свет в 1866 г. в селе Шовском Тамбовской губернии в большой и дружной семье простых крестьян. Он был настоящим богатырем, отличался отменным здоровьем и огромной физической силой: одним ударом кулака мог перебить толстую доску, голыми руками взять горячий чугун со щами и перенести его с плиты на стол, за которым работала их артель. Поднимал большие тяжести и обладал большой выносливостью в жару и холод. Много работал, но и ел за четверых. Однажды на Пасху, после обильного мясного обеда, когда братья его разошлись по гостям, а Семен остался дома, мать предложила ему "яичницу"; он не отказался; мать сварила ему целый чугун, до полусотни яиц, и он все съел.

Молодой, красивый, сильный, а к тому времени уже и зажиточный, Семен поначалу беспечно наслаждался жизнью. В селе его все любили за хороший миролюбивый и веселый характер, а девки смотрели на юного богатыря как на завидного жениха. Но вот однажды, после нецеломудренно проведенного времени, он задремал и в состоянии легкого сна увидел, что змея через рот проникла внутрь его. Семен ощутил сильнейшее омерзение и проснулся. В это время он вдруг слышал слова: "Ты проглотил змею во сне, и тебе противно; так Мне нехорошо смотреть, что ты делаешь".

Голос Богородицы

Семен никого не видел. Он слышал лишь произнесший эти слова голос, который по своей сладости и красоте был совершенно необычный. Действие, им произведенное, при всей своей тихости и сладости было потрясающим. По глубокому и несомненному его убеждению – то был голос самой Богородицы. Так его жизненный путь определился еще в юности – в 19 лет он решил поступить в Киево-Печерскую лавру.

Однако его отец настоял, чтобы он сначала поступил на военную службу. Ее Семен отбывал в Петербурге, в лейб-гвардии, в саперном батальоне. В армии его тоже очень любили как солдата всегда исполнительного, спокойного, хорошего поведения, а товарищи как верного и приятного друга; впрочем, это было нередким явлением в России, где солдаты жили очень по‑братски.

Видение Христа

На Афон Семен Антонов приехал в 1892 г. и поступил в Пантелеимонов монастырь – древнейшую обитель русских монахов, где в 1896 г. был пострижен в мантию. Смиренный Семен был отправлен работать на мельнице. В такой огромной обители, как Свято-Пантелеимонов монастырь, число братии которой в то время достигло 1,8 тыс. человек, рабочие руки были крайне необходимы. Работа на мельнице была тяжелой, поскольку там ежедневно производилось 832 кг муки для 1 тыс. кг готового хлеба.

А после трудового дня наступало время молитвы. В полночь звонил колокол и пробуждал братию для самостоятельной молитвы. Устав был строг: предписывались 1,2 тыс. поясных поклонов и 100 земных. А по пострижении в схиму с именем Силуан он стал постепенно научаться все более совершенным аскетическим подвигам, которые большинству вообще кажутся невозможными. Спал он всего по 15–20 минут несколько раз в сутки. В постель не ложился, а дремал, сидя на табуретке. Шло время, душевные силы неопытного послушника стали иссякать.

И в тот же день в церкви, около иконы Спасителя, он увидел живого Христа. Вот как описывает этот невероятный эпизод его ученик архимандрит Софроний (Сахаров): "Господь непостижимо явился молодому послушнику – и все существо, и самое тело его исполнилось огнем благодати Святого Духа, тем огнем, который Господь низвел на землю Своим пришествием… Невозможно описать то состояние, в котором находился он в тот час. Его осиял великий Божественный свет, он был изъят как бы из мира и духом возведен на небо, где слышал неизреченные глаголы, в тот момент он получил как бы новое рождение свыше…"

Знаменитые записки

На Афоне Силуан составил свои знаменитые записки, которые были обнаружены только после его смерти и опубликованы в 1952 г. тем же архимандритом Софронием. Эти записки многие называют Новым Добротолюбием. Удивительно уже то, что написаны они человеком, который получил всего два класса образования и учил грамоту по Священному Писанию и житиям. Однако именно эти короткие тексты поражают своей глубиной и искренностью и без конца переиздаются на разных языках. Их лейтмотив: покаяние, любовь к Богу и Божия Любовь к человеку.

Вот одна из таких записок: "Любовь не зависит от времени и всегда имеет силу. И, когда душа познает любовь Божию, тогда она ясно чувствует, что Господь нам Отец, самый родной, самый близкий, самый дорогой, самый лучший, и нет большего счастья, как любить Бога всем умом и сердцем, всей душой, как заповедал Господь, и ближнего, как самого себя. И когда эта любовь есть в душе, тогда все радует душу, а когда она теряется, то человек не обретает покоя, и смущается, и обвиняет других в том, будто они его обидели, и не понимает, что сам виноват, – потерял любовь к Богу и осудил или возненавидел брата".

Архимандрит Софроний так описывает подвижника в более поздний период: "Искушения он встречал и переносил с великим мужеством"; "Редкой силы воля – без упрямства; простота, свобода, бесстрашие и мужество – с кротостью и мягкостью; смирение и послушание – без униженности и человекоугодия – это был подлинно человек, образ и подобие Бога".

Скончался праведник 11 (24) сентября 1938 г., поболев перед смертью чуть больше недели.

Чудеса с черепом

Как рассказал схиархимандрит Серафим (Томин), с черепом Силуана произошло не­обыкновенное. По афонской традиции через 3 года после смерти кости умерших монахов выкапывают и помещают в специальную костяницу, куда складывают и их черепа. Поначалу и череп старца Силуана, как и все другие черепа, лежал в усыпальнице, и никто не обращал на него внимания. Однако когда в миру широко распространилась книга о старце Силуане отца Софрония, то многие приезжавшие в русский монастырь святого Пантелеимона стали спрашивать: "А где глава старца Силуана?" …Никто не спрашивал: "Где глава Пантелеимона и мощи его?"

В это время в монастыре был игумен Иустин из старых дореволюционных монахов, строжайший, как и все, подвижник афонский. Когда он услышал о таком почитании старца Силуана среди паломников, приказал уничтожить эту голову, чтобы не было предпочтения. Два монаха взяли голову старца Силуана и повезли, но не утопили, как благословил игумен, а спрятали в сундучке у себя в келье.

После смерти игумена Иустина поставили игуменом отца Илиана, старейшего монаха, дореволюционного пострижения, прожившего на Афоне лет шестьдесят, высокой духовной жизни старца. При нем глава старца Силуана опять вышла наружу. Когда он узнал об этом, приказал немедленно вырыть глубокую яму и закопать главу, заровнять место, чтобы никто ее не нашел. Но монахи, которых игумен послал закапывать главу, опять ослушались и спрятали ее. И так прятали много лет, пока управлял монастырем Илиан… После смерти Илиана игуменом стал отец Гавриил (Легач). Опять обнаружили главу старца Силуана. И от него главу спрятали в Покровском соборе, в левом приделе…

Так святыня, которую сейчас привезли в Россию, и сохранилась чудесным образом до наших дней. А 26 ноября 1987 г. решением Священного Синода Константинопольским патриархатом была совершена канонизация Силуана Афонского.

46 лет провел в монастыре Святого Пантелеимона русский святой Силуан Афонский, почитаемый в Православной церкви как святой в лике преподобных.

"Со временем в молитвах старца все чаще стали звучать прошения о мире, грешащем и забывающем Творца. Эти прошения сопровождались скорбью и любовью. Молитвам за ближних отец Силуан придавал огромное значение и в некотором отношении сопоставлял их с пролитием крови за людей. Он считал, что благодаря молитвам сохраняется мир, а когда молитва ослабнет, мир не устоит", - говорит архимандрит Софроний (Сахаров).

Считают, что из современных святых Силуан Афонский сегодня – самый почитаемый. Книга "Старец Силуан" архимандрита Софрония была переведена на более чем 50 языков. В России люди, которые стремятся к подлинной духовной жизни, эту книгу считают настольной. Почитают Силуана Афонского даже российские космонавты. Они ездили на Афон, посещали места, связанные со старцем, прикладывались к его мощам в Пантелеимоновом монастыре, ходили в его келейку около Старого Русика, где он жил в уединении. Несколько космонавтов – прихожан храма в Звездном городке приобрели на свои личные средства дом преподобного Силуана в селе Шовском, где он родился, и передали его Русской православной церкви.