19 октября 1811 г. в Царском Селе принял первых учеников Лицей – элитное учебное заведение, известное каждому, потому что "там учился Пушкин". Вместе с тем за соседними с ним партами сидели будущие министры, покорители Арктики, генералы, композиторы.

Указ о создании Императорского Царскосельского лицея был подписан императором Александром I 24 августа 1810 г. Автор идеи – великий государственный деятель того времени Михаил Сперанский. "Его появление в Российской империи можно сравнить разве что с созданием Академического университета Петербургской академии наук, основанного Петром I в 1724 г. (ныне – СПбГУ) или с возникновением в 1687 г. Славяно-греко-латинской академии – первого учреждения, дававшего в России высшее образование", – говорит о Лицее историк преподаватель Высшей школы общест­венных наук СПбГПУ Константин Эйдемиллер.

Школа закрытого типа (сейчас бы сказали – интернат) давала образование, которое в те годы приравнивалось к высшему. Разница состояла в том, что за парты садились не студенты, а мальчики 10–12 лет.

"Учреждение лицея имеет целью образование юношества, особенно предназначенного к важным частям службы государственной", – гласил первый пункт лицейского устава. Иными словами: Лицей должен был готовить будущих чиновников, причем разносторонне образованных. Учеба длилась 6 лет. Первые 3 года лицеисты изучали предметы старших классов гимназии. Затем еще 3 года – основные предметы трех факультетов университета: словесного, нравственно-политического и физико-математического. Покидая Лицей, выпускник обладал энциклопедическими знаниями.

В течение 32 лет (с 1811-го по 1843 г.) Лицей окончили 286 человек. Самым известным стал первый выпуск. Называя тех выпускников, историки вторым по значимости для России после Пушкина признают князя Александра Горчакова – министра иностранных дел при Александре II. "Александр Михайлович Горчаков – без сомнения, был "солнцем отечественной дипломатии", без него и его таланта на внешнеполитическом поприще Александр II не был бы удостоен второго значения своего эпитета Освободитель – за освобож­дение Балкан от Османской империи", – говорит Константин Эйдемиллер.

Другой лицеист – Федор Матюшкин – стал мореплавателем, полярным исследователем и контр-адмиралом. Владимир Вольховский дослужился до генерала в 33 года и был участником турецкой и персидской кампаний. Антон Дельвиг стал поэтом и издателем, но умер в 32 года. Были среди первых выпускников декабристы Иван Пущин и Вильгельм Кюхельбекер, известные сейчас в основном как друзья Пушкина.

"Я думаю, что смогу выразить единодушное мнение большинства историков, перечислив имена таких великих сынов Отечества, как Модест Андреевич Корф – директор Императорской Публичной библиотеки, Сергей Григорьевич Ломоносов – российский дипломат и тайный советник, Михаил Лукьянович Яковлев – русский композитор, певец и государственный деятель", – перечисляет Константин Эйдемиллер других выдающихся лицеистов первого выпуска.

Первые выпускники навсегда остались друзьями-лицеистами, как бы ни складывались их жизнь и карьера. Так, находившийся на госслужбе Горчаков после восстания декаб­ристов принес лицейскому другу Пущину паспорт и деньги – хотел помочь избежать ареста. Другой лицеист, подполковник Константин Данзас, согласился стать секундантом на последней дуэли Пушкина, прекрасно зная, что за участие в дуэли ему грозит смертная казнь (военный суд заменил ее на 2 месяца ареста).

Элитная школа в Царском Селе просуществовала 32 года, затем была переведена на Каменноостровский пр. Санкт-Петербурга и переименована в Александровский лицей. Официально Лицей был закрыт 29 мая 1918 г. постановлением нового, советского правительства.

За последние 100 лет значение слова "лицей" сильно изменилось. Сегодняшние лицеи – это в основном средние школы с узкой специализацией (юридические, экономические), общеобразовательные школы при вузах. В лицеи в 1990‑е гг. превратились многие бывшие техникумы и ПТУ. Стать лицеистом сейчас гораздо проще, чем 200 лет назад.

Атмосфера того первого Лицея сохраняется в музее, который уже много лет работает в Пушкине. В 2007 г. вышел художественный фильм "18‑14" Андреса ­Пуустусмаа – пожалуй, первая картина о лицейской дружбе с детективным сюжетом.

Владимир Вольховский, генерал-майор, лицеист первого выпуска, капитан Гвардейского генерального штаба  (1798–1841)

Александр Горчаков, министр иностранных дел при Александре II, последний канцлер Российской империи (1798–1883)

Модест Корф, директор Императорской Публичной библиотеки, председатель Бутурлинского комитета (1800–1876)

Михаил Яковлев, русский композитор, певец и государственный деятель (1798–1868)

Антон Дельвиг, русский поэт, издатель (1798–1831)

Иван Пущин, декабрист, коллежский асессор (1798–1859)

Фото: wikipedia.org