Сегодня "Зенит" в 1/8 финала Кубка России встретится с "Анжи" в Каспийске. В розыгрыше хрустального трофея петербуржцы ставят задачу-максимум, но и дагестанцы настроены серьезно.

Из 16 команд, продолжающих борьбу за Кубок России, только две – "Зенит" и "Краснодар" – выступают в европейских турнирах. Сегодня они откроют для себя третий фронт, на котором сражения скоротечны, все решает один матч. Поэтому кубковые встречи всегда непредсказуемы.

Очередная дуэль

"Зенит" и "Анжи" в Кубке России сегодня (начало в 18:00) встретятся в четвертый раз. И третий раз хозяином поля будет дагестанский клуб. Правда, один из формально домашних матчей махачкалинцы с петербуржцами провели в Грозном, так как их стадион не был готов к игре из-за мощного снегопада. Было это пять с лишним лет назад, в марте 2011 г. Тогда зенитовцы приехали в ранге чемпионов России, а их соперники начали недолгий период процветания, во время которого с помощью звездных легионеров пытались решать большие задачи. За "Анжи" в той встрече 1/8 финала сыграл знаменитый бразилец Роберто Карлос. Впрочем, в одиночку он ничего решить не мог, а парт­неры заметно уступали в классе чемпиону мира 2002 г. Зенитовцы выиграли (3:2), все мячи у них забили легионеры – Саболч Хусти, реализовавший пенальти, Мигель Данни и Данко Лазович.

Второй раз в борьбе за Кубок страны соперники встретились 2 года спустя в Петербурге, и это был полуфинал. "Анжи" был на пике своего подъема – Гус Хиддинк на тренерской скамейке, на поле Самюэль Это’О, Лассина Диарра, Мубарак Буссуфа, Юрий Жирков, Виллиан, Эмир Спахич, в запасе Олег Шатов. Битва получилась равной, но лидеру махачкалинцев Это’О удалось один раз заставить Вячеслава Малафеева достать мяч из сетки, а вот Халк, Роман Широков, Константин Зырянов, Аксель Витсель, Данни не смогли переиграть Владимира Габулова. "Анжи" пробил 1:0 и затем в финале лишь в серии пенальти уступил московским армейцам.

Третья дуэль сине-бело-голубых с желто-зелеными прошла всего через год в 1/16 финала турнира, но кавказская команда за это время изменилась до неузнаваемости. После смены стратегии развития клуба был распродан звездный состав, наставника с мировым именем заменил россиянин Сергей Ташуев, да и вообще "Анжи" в сезоне-2014/15 выступал в ФНЛ. Однако зенитовцам в Каспийске пришлось отыгрываться после гола Яника Боли, который и сейчас выступает за дагестанцев. Олег Шатов сравнял счет, а решающий мяч в ворота Михаила Кержакова, выступавшего тогда за махачкалинцев, забил венесуэлец Саломон Рондон – победа "Зенита" (2:1).

"Анжи" на подъеме

Всего месяц назад, 25 сентября, сине-бело-голубые играли в Каспийске и упустили победу, ведя в счете 2:0 после дубля Артема Дзюбы. Уйти от поражения хозяевам поля помогли пенальти, реализованный Бернардом Беришей, и рикошет после удара Боли.

За прошедшее время "Анжи", сыграв три матча в чемпионате, набрал четыре очка и продолжает занимать место в середине таблицы.

В предыдущем туре подопечные чешского тренера Павла Врбы разгромили (3:0) "Томь" в гостях, два эффект­ных гола на счету хорвата Иво Иличевича, 10 сезонов отыгравшего в Германии. Этот матч стал лучшим в этом сезоне для "Анжи". Можно не сомневаться, что дагестанская команда выставит сегодня оптимальный состав против "Зенита".

У петербуржцев, надолго потерявших Игоря Смольникова и Юрия Жиркова, под вопросом и участие Доменико Кришито, зато сможет сыграть Луиш Нету.