Петербургский "Зенит" проводит последний в 2016 году матч на стадионе "Петровский". В 16-м туре чемпионата России петербуржцы принимают "Уфу".

Ранее стали известны стартовые составы команд: за "Зенит" с первых минут выйдут вратарь Юрий Лодыгин, защитники Александр Анюков, Луиш Нету, Николас Ломбертс, Юрий Жирков, в полузащитники Маурисио, Аксель Витсель (капитан команды), Жулиано, Роберт Мак, нападающие Александр Кокорин и Артем Дзюба.

В запасе остались Михаил Кержаков, Игорь Обухов, Доменико Кришито, Евгений Чернов, Иван Новосельцев, Артур Юсупов, Вукашин Йованович, Павел Могилевец, Алексей Гасилин, Александр Кержаков и Лука Джорджевич.

За гостей сыграют Андрей Лунев, Павел Аликин (капитан), Виктор Васин, Дмитрий Сысуев, Ондржей Ванек, Азамат Засеев, Дмитрий Живоглядов, Александр Сухов, Дмитрий Стоцкий, Вячеслав Кротов и Игорь Безденежных.

К заключительной домашней игре "Зенит" подходит не в лучшем настроении и состоянии. Поэтому проходной, казалось бы, матч против команды, заведомо уступающей в классе, приобретает важное значение.

Поражение (1:2) от "Краснодара" стало уже не первым в этом сезоне, но самым досадным. Открыть счет за несколько минут до окончания матча и пропустить два мяча в компенсированное арбитром время – это аналог нокаута в боксе. Грубейшая ошибка опытнейшего защитника Доменико Кришито привела к первому голу, а не самая удачная игра вратаря Юрия Лодыгина к решающему. Можно много рассуждать, что игрок "Краснодара" Торнике Окриашвили может за всю предстоящую карьеру больше ни разу не забить ударом через себя в падении за 10 секунд до финального свистка, – от этого не легче. Как и от того, что некоторые эксперты считают, что мяч, принесший победу южанам, нельзя было засчитывать из-за офсайда.

Много шуму наделали сообщения о драке, якобы произошедшей после матча в зенитовской раздевалке. Пресс-служба петербургского клуба эти слухи опровергла, не подтвердили и близкие к команде журналисты, хотя и не стали отрицать, что разговор на повышенных тонах между футболистами был, но это, как говорится, рабочая ситуация.

Кроме того, капитан "Зенита" Хави Гарсия был дисквалифицирован на три матча за то, что сломал нос полузащитнику "Краснодара" Юрию Газинскому.

Что же до сегодняшнего соперника сине-бело-голубых, то "Уфу" можно назвать открытием сезона. От команды ждали участия в борьбе за выживание, но уфимцы пришли к промежуточному финишу на восьмом месте. Главный тренер Виктор Гончаренко сумел поставить своим подопечным игру от обороны, которая не радует глаз сторонним зрителям, зато приносит очки.

Уфимцы мало забивают – всего 11 мячей, хуже этот показатель только у "Анжи", "Урала", "Томи" и "Арсенала", но пропустили столько же, то есть отыграли в обороне лучше, чем "Зенит".

Команде из города на реке Белой удаются матчи на чужих полях. "Уфа" сумела выиграть в Москве у "Спартака" и "Локомотива", а также увезти по три очка из Самары, Тулы и Махачкалы.

В первом круге "Зенит" сыграл с "Уфой" вничью (0:0). Это была пятая встреча соперников в чемпионатах России, в активе петербуржцев две победы и три ничьих, но всего четыре забитых мяча.