Ученые из Аризонского университета выяснили, почему Сахара из цветущего края, покрытого лесами, превратилась в пустыню.

В ходе исследования специалисты собрали у побережья Западной Африки морские отложения. В них был обнаружен воск, который во времена «зеленой Сахары» покрывал листья растений. Изучив состав этого воска, ученые смогли проследить изменения в атмосферных осадках, которые произошли за последние 25 тыс. лет.

Оказалось, что в те времена дожди в Сахаре были в десять раз интенсивнее, чем сейчас. Исследование показало, что примерно 8 тыс. лет назад из-за похолодания климата северных широтах в Сахаре начался засушливый период. Он, по словам ученых, продолжался около 400 лет, что и погубило растительный покров, сообщает РИА Новости.