Первые в мире электрические фонари появились в Петербурге задолго до опытов Эдисона и октябрьского переворота, и изобрел их выдающийся русский ученый Павел Яблочков. Имя великого изобретателя носит сегодня одна из улиц в Петроградском районе нашего города.

Сто сорок лет назад – в конце февраля и весной 1877 г. в Европе произошла сенсация. Электрические лампы впервые вспыхнули в Париже в магазинах Лувра, а затем на площади перед зданием оперного театра. Потом они осветили одну из главных магистралей столицы – авеню Опера.

Жители французской столицы, привыкшие к тусклому газовому освещению, толпами стекались полюбоваться гирляндами белых матовых шаров, установленных на высоких металлических столбах. И когда все фонари разом вспыхивали ярким светом, публика приходила в восторг.

Вскоре примеру Парижа последовал Лондон. Электрические фонари впервые осветили Вест-Индские доки, набережную Темзы, мост Ватерлоо…

Автором небывалого новшества был русский инженер Павел Яблочков. "Северный свет, русский свет — чудо нашего времени!", "Изобретение русского отставного военного инженера Яблочкова — новая эра в технике" – с восторгом кричали европейские газеты о его изобретении.

Сегодня на Западе изобретателем электрической лампочки считают Томаса Эдисона, а про "лампочку Ильича" принято говорить, что ее выдумали большевики, уверяя, будто это они электрифицировали "отсталую Россию". Однако проект масштабной электрификации страны разрабатывался еще до революции 1917 г., помешала его реализации только Первая мировая война.

Между тем первым изобретателем электрических фонарей, осветивших Санкт-Петербург, был выдающийся русский ученый Павел Яблочков.

Фото: wikipedia.org

Дуговая лампа

Павел Николаевич родился в деревне в Саратовской губернии в семье обедневшего мелкопоместного дворянина из старинного русского рода. С детства он любил конструировать. Придумал угломерный прибор для землемерных работ, которым крестьяне окрестных сел пользовались при земельных переделах.

Окончив гимназию, Яблочков был зачислен в Николаевское училище. По завершении учебы он получил чин инженера-подпоручика. Молодого человека командировали в Кронштадт, где в то время была единственная в России школа, которая готовила военных специалистов в области электротехники. Но вскоре он расстался с армией и устроился начальником службы телеграфа на Московско-Курскую железную дорогу.

Там Яблочков узнал об опытах Лодыгина по освещению улиц и помещений электрическими лампами, приборы которого оказались несовершенными.

Уйдя со службы на телеграфе, Павел Николаевич открыл в Москве мастерскую физических приборов. В 1875 г. во время одного из его опытов параллельно расположенные угли, погруженные в электролитическую ванну, случайно коснулись друг друга. Тотчас между ними вспыхнула яркая электрическая дуга. Именно в эти минуты у ученого возникла идея более совершенного устройства дуговой лампы – будущей "свечи Яблочкова".

"Свеча Яблочкова"

Он уехал за границу и оказался в Париже. Однажды Яблочков зашел перекусить в кафе. Напряженно думая о своем, ученый машинально смотрел, как гарсон ставит тарелки, кладет ложку, вилку, нож… И вдруг Яблочков вскочил и бросился в свою мастерскую. Решение пришло к нему, едва он глянул на лежащие параллельно друг другу столовые приборы. Да, именно так надо расположить в лампе электроды – не горизонтально, как во всех прежних конструкциях, а параллельно. Тогда оба будут выгорать совершенно одинаково и расстояние между ними всегда будет постоянным.

В 1876 г. на заседании Французского физического общества он сообщил: "Я придумал новую лампу, или электрическую свечу, в высшей степени простой конструкции…"

Новая эра

Вскоре изобретатель получил на нее французский патент за №112024. Успех превзошел все ожидания. Печать во всем мире пестрела сенсационными заголовками: "Новая эра в технике!"; "Свет приходит из России!"; "Россия – родина электричества" и т. д.

Вскоре "русский свет" вспыхнул не только в Париже и Лондоне, но и в Сан-Франциско, Рио‑де Жанейро, Мексике, Дели. "Из Парижа, – писал сам Яблочков, – электрическое освещение распространилось по всему миру, дойдя до дворца шаха Персидского и до дворца короля Камбоджи".

Фото: wikipedia

В России лампочки вспыхнули в октябре 1878 г. В этот день были освещены казармы Кронштадтского учебного экипажа и площадь у дома командира Кронштадтского морского порта.
Спустя 2 недели свечи Яблочкова впервые осветили в Петербурге Большой театр.

Вскоре электрические фонари – тоже впервые в мире – были установлены на новом Литейном. Позднее ставшие легендарными, эти фонари, изготовленные по проекту архитектора Ц. Кавоса, перенесли на пл. Островского.

Кстати, первый в мире магазин с электрическим освещением появился тоже в Петербурге, на Большой Морской ул. в доме 16, где располагался магазин дамского белья.
В Москве электрические светильники засияли в 1880 г. В 1883 г. при помощи дуговых ламп в день коронования Александра III была освещена площадь вокруг храма Христа Спасителя.
К началу Первой мировой войны в Петербурге было уже более 3 тыс. электрических фонарей и работало около 200 электростанций. Петербургские фонари увековечил в своих стихах Александр Блок:

Ночь, улица, фонарь,

аптека…

Впервые свет в городе погас, когда власть в России захватили большевики. С 1920-го по 1922 г. в Петрограде пропало уличное освещение. Вот тут‑то и пришлось выдумывать "лампочку Ильича" и восстанавливать разрушенную и уже хорошо отлаженную в "лапотной" России" систему электрического освещения.

Изобретение не принесло богатства

Проживая в Париже, Павел Николаевич Яблочков был посвящен в члены масонской ложи "Труд и верные друзья истины", а в июне 1887 г. основал в Париже первую русскую ложу – "Космос" под юрисдикцией Великой ложи Франции и стал ее первым досточтимым мастером. В эту ложу входили многие русские, жившие в ту пору в Париже. Яблочков хотел превратить "Космос" в элитарную ложу, объединяющую в своих рядах лучших представителей русской эмиграции в области науки, литературы и искусства.

Гениальное изобретение Яблочкова совершило настоящий прорыв в области мировой электротехники – с ее появлением началась эра массового электрического освещения.

Однако оно не  принесло ученому богатства. Русский пионер электричества умер в бедности и был похоронен в селе Сапожок Саратовской губернии в фамильном склепе возле Михайло-Архангельской церкви.

Эдисон опоздал на несколько лет

На Западе изобретателем электрической лампочки вообще считают Томаса Эдисона, который сделал это после русского ученого – он запатентовал свое изобретение в 1880 г., но сумел придать делу широкий коммерческий размах.

Однако когда в США праздновался очередной юбилей Эдисона, французская печать писала, что юбилей электрической лампочки следует отмечать вовсе не в США и чествовать не Эдисона, а русского изобретателя Павла Яблочкова.

После 1917 г. одна из эмигрантских газет отметила, что вся эта история еще раз свидетельствует "о неумении русских людей гордиться своими достижениями и беречь русское творчество от посягательств иностранцев".

В конце 1930‑х гг. большевики разрушили Михайло-Архангельскую церковь, при этом пострадал и фамильный склеп Яблочковых. После этого могила изобретателя электрической свечи затерялась. Однако накануне 100‑летия со дня рождения ученого удалось отыскать метрическую книгу церкви села Сапожок. По решению АН СССР на могиле Яблочкова воздвигли памятник. Его открытие состоялось в октябре 1952 г. На нем выбиты пророческие слова Павла Николаевича: "Электрический ток будет подаваться в дома, как газ или вода".

Знаменитая свеча русского изобретателя Павла Яблочкова оказалась проще, удобнее и дешевле в эксплуатации, чем угольная лампа А. Н. Лодыгина, она не имела ни механизмов, ни пружин. Лампа представляла собой два стержня, разделенных изоляционной прокладкой из каолина. Каждый из них зажимался в отдельной клемме подсвечника. На верхних концах зажигался дуговой разряд, и пламя дуги ярко светило, постепенно сжигая угли и испаряя изоляционный материал. Павлу Яблочкову пришлось очень много поработать над выбором подходящего изолирующего вещества, а также над методами получения подходящих углей.

"…внезапно зажгли электрический свет, по зале мгновенно разлился белый яркий, но не режущий глаз, а мягкий свет, при котором цвета и краски женских лиц и туалетов сохраняли свою естественность, как при дневном свете. Эффект был поразительный".
Газета "Новое время",
6 декабря 1878 г.