Первый министр Шотландии Алекс Салмонд уходит в отставку после инициированного им референдума о независимости, который завершился сохранением Шотландии в составе Соединенного Королевства.

О своей отставке Алекс Салмонд объявил на пресс-конференции в Эдинбурге. Утром он поговорил по телефону с премьер-министром Великобритании Дэвидом Кэмероном и договорился, что Национальная партия Шотландии примет участие в переговорах по расширению полномочий шотландских властей.

"Мое время как лидера почти истекло, но для Шотландии кампания продолжается, мечта никогда не умрет… Это была невероятная кампания, я рад, что участвовал в ней. Я горжусь кампанией "Да" и особенно 1,6 миллиона человек, поддержавших нас", - сказал Алекс Салмонд.

Он пояснил, что откажется от выдвижения себя в лидеры на очередной конференции Национальной партии Шотландии в ноябре, а затем уйдет с поста первого министра.

Предшествовавшая референдуму кампания начиналась достаточно вяло, однако в последние месяцы достигла таких оборотов, что стало ясно: политическая карьера лидера проигравшего лагеря будет закончена.

В Шотландии 18 сентября состоялся референдум, на котором жители региона решали, оставаться ли ему в составе Соединенного Королевства или стать независимым государством. За сохранение единства Великобритании высказались 55% проголосовавших на референдуме, против - 45%.