Ученые смогли зафиксировать процесс старения одной из самых ярких звезд Млечного Пути — VY Большого Пса. В работе над проектом в составе Международной группы астрономов принял участие профессор Санкт-Петербургского государственного университета Николай Вощинников, сообщила пресс-служба СПбГУ.

VY Большого Пса - это звезда-гипергигант, одна из самых массивных и самых ярких звезд Галактики. Ее диаметр - около 2 млрд км. При этом масса звезды в 30–40 раз больше солнечной, что говорит о небольшой плотности составляющего ее вещества.

Ежегодно VY Большого Пса "худеет" на 30 масс Земли, а звездная пыль разлетается в окружающее пространство.

"Гипергигант окружен облаком очень крупных пылевых частиц, достаточно больших, чтобы мощное излучение звезды могло бы их выбросить в пространство. Это объясняет быструю потерю массы звездой", — рассказал ведущий автор работы Питер Сциклуна (Peter Scicluna) из Института астрономии и астрофизики Academia Sinica (Тайвань).

Неизбежен будущий взрыв VY Большого Пса как сверхновой. Эта пыль войдет в состав межзвездного вещества, из которого появятся звезды и планеты следующего поколения.

Видео: eso.org