Останки прототипа единорогов из детских волшебных сказок нашли палеонтологи в Казахстане, где побывала экспедиция палеонтологов из Королевского университета в Белфасте.

Речь идет об окаменевшем черепе древнего эласмотерия - представителя вымершего предка современного носорога, которых еще в XIX веке считали прототипом мифического единорога. Вес таких травоядных мог достигать 4 тонн, а главной их особенностью являлся крупный куполообразный вырост на лбу.

Останки, найденные в Казахстане, хорошо сохранились. Их описание можно увидеть на страницах научного журнала American Journal of Applied Science.

Их доставили для исследования в лабораторию университета в Белфасте, где кости, которые, как считается, принадлежат крупному самцу, подвергли радиоуглеродному анализу. Установлено, что животное исчезло 29 тыс. лет назад, а не 35 тыс. лет назад, как считалось ранее.