Пол млекопитающих можно узнать через простую модификацию древнего вируса, который внедрился в геном окло 1,5 млн лет назад. К такому выводу в результате нескольких исследований пришли научные сотрудники из Йельского университета.

Ученые нашли механизм, помогающий плоду отключить данный вирус в Х хромосоме, определяющей пол будущего организма. Если уровень молекулярного маркера нормальный, то она будет активной, это дает равное соотношение рождающихся самцов и самок.

Если соединение в избытке, хромосома может быть подавлена, и тогда самцов будет в два раза больше, чем самок.

По мнению ученых, около 40% генома человека состоят из подобных вирусных следов. В определенных ситуациях они могут сыграть важную роль в формировании плода.