Губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко приветствовал решение руководства Парагвая направить на юбилейный ХХ Петербургский международный экономический форум крупную делегацию во главе с министром иностранных дел, о чем заявил на встрече с председателем Палаты сенаторов Национального конгресса Республики Парагвай Марио Абдо Бенитесом, которая прошла в Смольном 21 апреля.

На встрече обсуждались вопросы развития сотрудничества между Петербургом и Парагваем, которые представит на юбилейном ХХ экономическом форуме возможности своей экономики.

"И это очень важно. Нам есть что друг другу предложить. Главная задача нашего сотрудничества – насытить его конкретными делами по всем направлениям взаимодействия. Хорошая основа для углубления наших связей уже заложена. Я имею в виду отказ парагвайских властей, несмотря на давление, присоединиться к режиму санкций в отношении России", – подчеркнул Георгий Полтавченко. Он предложил организовать на форуме встречу парагвайских и петербургских предпринимателей.

Георгий Полтавченко также предложил открыть в Парагвае информационно-деловой центр Санкт-Петербурга. 

Для Петербурга Парагвай – важный поставщик продуктов, в том числе мяса. В прошлом году город закупил у южноамериканской страны продукции на $160 млн. Со своей стороны, петербургские предприятия готовы поставлять в Латинскую Америку лекарства и продукцию машиностроения.

Георгий Полтавченко отметил, что взаимные контакты уже выходят за рамки поставок продовольствия. В частности, речь идет о сотрудничестве топливно-энергетических компаний Парагвая и компании "Газпром", представительства которой работают и создаются в Петербурге.     

Другое важное направление сотрудничества – сфера образования, студенческие обмены. "Мне кажется, молодым людям будет легче учиться в Петербурге, если они овладеют русским языком. Петербург готов в этом помочь литературой, научно-методической поддержкой", – отметил Георгий Полтавченко. Уже сделан первый шаг в этом направлении: национальным университетом Асунсьона, столицы Парагвая, заключены соглашения о сотрудничестве с рядом петербургских вузов. Наконец, в рамках развития культурных связей творческие коллективы Петербурга готовы устроить гастроли в Парагвае.

В ходе встречи Марио Абдо Бенитес предложил присвоить Асунсьону статус побратима Санкт-Петербурга.