Американские ученые провели исследование генома жирафов. Эксперты хотели понять, почему у этих животных такие длинные шеи. 

Оказалось, что за такое строение тела жирафов отвечает несколько десятков генов. Это уникальный случай, потому что обычно у животных за тот или иной отличительный признак отвечает небольшое количество генов.

Результаты исследования приведены в журнале Nature Communications. Ученые сравнили геном жирафов с их родственниками окапи. 

Оказалось, что у жирафов мутировало 70 генов в ходе естественного отбора. При этом 46 из этих измененных генов отвечают за развитие скелета, сердца, сосудов и нервной системы.

Генетики проводят эксперименты на мышах, чтобы понять, как гены, изменившиеся у жирафов, влияют на изменения в организме мышей.