Ученые выяснили, что две сверхновые, вспыхнувшие недалеко от Земли около двух миллионов лет назад, могли оказать влияние на поведение животных и предков человека, а также повысить у них риск возникновения рака.

Астрофизики установили, что на расстоянии примерно в 100 парсеков от нашей планеты от 1,7 до 8,7 млн лет назад взорвались две звезды, сообщает New Scientist. Образовавшиеся в результате радиоактивное излучение и вещества оставили на Земле следы в виде изотопов железа-60.

По словам ученых, сверхновые в течение года освещали нашу планету, а по своим размерам и яркости были сопоставимы с полной Луной. Это оказало сильное влияние на ночных животных.

Также в результате взрывов радиационный фон Земли увеличился в три раза, что в свою очередь могло увеличить частоту заболеваемости раком у Homo erectus, полагают авторы исследования.