Крупнейший в мире радиотелескоп FAST (Five hundred meter Aperture Spherical Telescope) начал в воскресенье, 25 сентября, работу в юго-западной китайской провинции Гуйчжоу, сообщает агентство Синьхуа.

Диаметр рефлектора телескопа составляет 500 метров, что на 200 метров больше, чем у его ближайшего соперника в обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико. Главный инженер проекта Ван Цимин заявил, телескоп будет оставаться крупнейшим в мире еще 10-20 лет.

Строительство FAST шло с 2011 года, стоимость проекта составила 1,2 млрд юаней ($180 млн). В ходе его строительства властям пришлось переселить более 9 тыс. человек, живших в радиусе 5 км от радиотелескопа.

С помощью FAST астрономы рассчитывают вести наблюдение за космическими объектами, расположенными на расстоянии до 11 млрд световых лет от Земли. Телескоп будет подключен к мощному суперкомпьютеру для обработки большого потока данных и едва уловимых сигналов, поступающих из отдаленных галактик.