Зонд Dawn обнаружил в глубоких кратерах Цереры залежи льда, что сделало планету третьей  после Луны и Меркурия, где есть водяной лед.

Как сообщает журнал Nature Astronomy, в февраля 2015 года Dawn обнаружил белые пятна в кратере Оккатор. С того момента ученые стали подозревать, что в недрах или где-то на поверхности планеты может быть лед.

Но Церера расположена близко к Солнцу, поэтому лед, чтобы не испариться, должен быть спрятан в кратерах, куда никогда не попадает свет звезды.

Норберт Шоргхофер из университета Гавайев в Маноа год анализировал снимки поверхности Цереры от зонда Dawn и открыл нескольких десятков "темных" кратеров.

Всего сейчас на полюсах Цереры найдено свыше шести сотен кратеров. В десяти из них есть залежи светлых материалов, отражающих свет. 

Но только один из них, по данным анализа отраженного спектра излучения, содержит в себе открытые залежи льда.