Британские ученые обнаружили следы жизнедеятельности бактерий, живших более 4 млрд. лет назад. Эти останки оказались самыми древними: ранее ученые считали, что древнейшие бактерии жили на Земле около 3,7 млрд лет назад.

В статье, опубликованной в журнале Nature, Мэтью Додд и его коллеги из Университетского колледжа Лондона рассказали о строматолитах (минерализованных остатках бактериальной колонии), найденных в кварцевых слоях в канадской провинции Квебек. Ученые считают, что микроскопические трубки могли быть сделаны бактериями 4,28–3,77 млрд лет назад.

Отмечается, что строматолиты сформировались вблизи гидротермальных источников, а в наши дни именно там селятся современные бактерии, способные создавать похожие трубчатые структуры.