Ученые из немецкого Института внеземной физики Общества Макса Планка пришли к выводу, что миллиарды лет назад темная материя во Вселенной не играла такой роли, как в наше время.

Свои выводы они опубликовали в статье в журнале Nature. По данным астрономов, в современной Вселенной на долю темной материи приходится 27% массы. Однако наблюдая за шестью массивными галактиками, сформировавшимися порядка 10 млрд лет назад, они выяснили, что темной материи в них гораздо меньше.

Ученые при помощи телескопа VLT построили кривые вращения галактик и на их основе оценили долю темной материи в их составе. «К удивлению, график скоростей оказался не постоянным, а падал с радиусом», — пояснил Рейнхард Генцель, автор работы. Если в Млечном пути и других спиральных галактиках, образовавшихся относительно недавно, в эффективном радиусе (в пределах которого излучается половина всего излучаемого галактикой света) заключено от 50% до 80% темной энергии, то в галактиках, образовавшихся порядка 4 млрд лет после Большого взрыва, ее было всего 10%. Выводы ученых подтверждают наблюдения за многими другими галактиками.