Новое открытие, касающееся жизни муравьев, сделали ученые из Германии. Наблюдая за этими насекомыми, исследователи обнаружили, что они способны эвакуировать своих раненых сородичей с поля битвы.

Немецкие ученые наблюдали за колонией муравьев и выяснили, что после своих рейдов эти насекомые помогают раненым товарищам вернуться домой. Ученые также выяснили причину такого поведения. Оказалось, что насекомые не бросают раненых не из альтруизма: муравьи руководствуются практическими соображениями.

Речь идет о виде Megaponera analis, который обитает в Африке. Муравьи этого вида питаются термитами и отправляют свою армию численностью от 200 до 500 особей на поиски добычи. Сначала крупные муравьи вскрывают гнездо, а после этого более мелкие особи убивают и достают термитов. Но поскольку гнезда термитов охраняют солдаты с большими челюстями, и захватчики часто получают тяжелые ранения. Однако муравьи устроены так, что даже после потери конечности могут вернуться к воюющим собратьям всего через несколько часов.

Ученые пометили раненых муравьев акриловой краской, чтобы изучить их поведение и выздоровление. Оказалось, что 95% раненых уже спустя час после получения ранения возвращались в строй. 

Спасение раненых, как считают ученые, помогает муравьям поддерживать численность колонии на 30% эффективнее.