В заключительном туре чемпионата России по футболу "Зениту" было мало выиграть у "Локомотива", чтобы подняться на 2-е место. Нужна была неудача ЦСКА во встрече с "Анжи", но армейцы победили, не пустив петербуржцев в самый престижный евротурнир.

Лига чемпионов — это не только престиж, но и солидные финансовые поступления в клубный бюджет. Для "Зенита" при его амбициях и возможностях второй подряд сезон вне соревнования лучших клубов Старого Света — бесспорная неудача.

Худший сезон Луческу за 20 лет

Главный тренер "Зенита" Мирча Луческу и сразу после матча с "Краснодаром", и на последней в сезоне открытой тренировке пространно говорил о причинах неудачного выступления команды в чемпионате России. Вкратце их, по его мнению, можно свести к двум факторам — потеря ведущих футболистов, задававших тон несколько предыдущих лет — Халка, Акселя Витселя и Эсекьеля Гарая, и к необъективному судейству.

Впрочем, румынский специалист, с горечью признавшись, что впервые за 20 последних лет его команда может не занять 1-е или 2-е место, в то же время оговорился, что "Зенит", ослабленный потерями звездных исполнителей, показал тот же результат, что и год назад под началом Андре Виллаш-Боаша. И если бы матч с "Тереком", в чем убежден Луческу, был бы проведен на газоне хорошего качества на "Петровском", то его подопечные выиграли бы и пришли к заключительному туру вторыми, не позволив обойти себя армейцам.

Возможно, опытнейший наставник во многом прав, но он не объясняет почему весной "Зенит" выглядит неважно подготовленным физически, почему так сдали игроки, блиставшие осенью — Жулиано и Роберт Мак? Почему столь малоуспешной была зимняя трансферная кампания? Вопросов к Луческу еще немало, но, пожалуй, ответов на них он не даст.

Кокорин напомнил о себе Черчесову

В Москву на матч 30-го тура "Зенит" отправился без травмированного вратаря Андрея Лунева, вместо которого главный тренер сборной России Станислав Черчесов вызывал Владимира Габулова, и дисквалифицированных полузащитников Хави Гарсия и Артура Юсупова. Последний рубеж обороны в игре с "Локомотивом" занял Юрий Лодыгин, в опорной зоне сыграли Ибрагим Цаллагов и Маурисио. На остальных позициях выступили те же футболисты, что и в предыдущей встрече с "Краснодаром".

"Железнодорожники", для которых этот матч уже не имел никакого турнирного значения, могли играть, как говорится в свое удовольствие. Матч прошел на встречных курсах, был щедр не столько на острые моменты, сколько на жесткие, на грани фола, единоборства. Несколько раз вспыхивали стычки, и арбитру Михаилу Вилкову приходилось гасить страсти желтыми карточками. Петербуржцам удалось открыть счет в спорной ситуации — мяч забил головой Александр Кокорин, но по мнению некоторых экспертов, судейская бригада могла с полным на то основанием гол не засчитывать, так как участвовавший в атаке Артем Дзюба был в офсайде.

Конкуренты не сделали подарков

Все матчи последнего тура начались одновременно и ЦСКА быстро убил интригу во встрече с "Анжи". Уже к перерыву армейцы трижды поразили ворота махачкалинцев, отличился Сергей Игнашевич, дубль оформил Витиньо. Стало ясно, что "Зенит" останется третьим, но Доменико Кришито, давая флэш-интервью федеральному спортивному каналу, сказал, что все равно надо побеждать. И зенитовцы выиграли (2:0) — второй мяч технично забил Мигель Данни с подачи Игоря Смольникова.

Бронзовые медали и путевка в Лигу Европы — таков итог чемпионата России 2016/17 для петербургского клуба. Во втором по рангу клубном турнире УЕФА придется сыграть один отборочный раунд, в котором клуб с невских берегов будет "сеяным" за счет довольно высокого рейтинга. Кто будет возглавлять сине-бело-голубых в следующем сезоне — станет известно в ближайшее время.

В своей истории "Зенит" стал в 5-й раз третьим призером чемпионата. Один раз бронзовые награды были завоеваны в чемпионате СССР (1980), и четырежды (2001, 2009, 2015/16, 2016/17) в российском.