Ученые США и Японии раскрыли сразу три секрета Марса: почему рельеф южного полушария более гладкий, чем северного, откуда в недрах красной планеты взялся металл, и почему вокруг Марса вращаются Фобос и Деймос.

Ответом на эти три вопроса стала гипотеза «единственного удара», предложенная еще 30 лет назад, а теперь подтвержденная исследователями Колорадского университета в Боулдере (США). Ученые утверждают, что примерно 4,43 млрд лет назад огромный астероид в 1,2 тыс. км в диаметре столкнулся с Марсом в районе его северного полушария. Это привело к деформации планеты, внесению в недра металлов, а также формированию спутников из возникших после удара осколков.

Выяснить все это исследователям помогли марсианские метеориты, упавшие на Землю. Ученые изучили в них долю металлов, особенно платины, осмия и иридия. После чего специалисты с помощью компьютерного моделирования установили размеры небесного тела, столкновение с которым могло привести Марс к нынешнему виду.