Бабушки в истории человечества появились после того, как древние предки людей обрели разум и память. «Гипотезу бабушки» детально разработали французские математики.

Они создали компьютерную модель «племен» с разными стратегиями размножения и уходом за детьми. Наблюдение за этими группами показало, что пожилые самки, уже не способные к деторождению, полезны племени только после появления разума и памяти. Они помогают учить потомство различным навыкам и таким образом повышают его выживаемость. Там, где памяти и разума еще нет – нет и бабушек.

«Гипотеза бабушки» впервые появилась в антропологии в 1990-е годы.