Футболисты «Зенита» великолепно стартовали в Лиге Европы, выиграв с разгромным счетом (5:0) у «Вардара» (Македония) на его поле, а сегодня в 20:00 в 10‑м туре чемпионата России принимают «Уфу».

Хотя фаворитом матча в Скопье был, конечно же, «Зенит», мало кто ожидал, что петербуржцы так легко и убедительно победят. Ведь «Вардар» в этом сезоне выиграл на своем поле все три международных матча – у «Мальме» и «Копенгагена» в квалификации Лиги чемпионов и у «Фенербахче» в заключительном отборочном раунде Лиги Европы. Именно успех македонцев в споре с популярным турецким клубом настораживал, ведь у стамбульской команды играют много опытных и мастеровитых легионеров.

Никаких чудес

Но опасения не оправдались, и в первую очередь потому, что «Зенит» как следует настроился на старт в еврокубковой кампании. Можно вспомнить несколько досадных осечек петербургского клуба в прошлые годы в матчах с соперниками, считавшимися ниже классом, – кипрскими командами АПОЭЛ и АЕЛ, португальским «Насьоналом», австрийским «Пашингом»… Да и год назад в матче с тель-авивским «Маккаби» сине-бело-голубые по ходу игры уступали 0:3, чем ужаснули поклонников. В этот же раз никаких чудес и подвигов команда совершать не стала, сыграв именно так, как и хотела.

Конечно, задачу «Зенита» облегчили соперники – «Вардар» рискнул сыграть в открытый футбол в отличие от «Динамо» и «Ростова», сумевших устоять против подопечных Роберто Манчини благодаря насыщенной обороне.

Бенефис Кокорина

Тренерский штаб петербуржцев в Скопье поэкспериментировал с составом – Бранислав Иванович сместился на левый фланг, уступив место в центре обороны новичку Михе Мевле, среднюю линию вместе с Далером Кузяевым сформировали Матиас Краневиттер и Кристиан Нобоа, нечасто выходившие с первых минут, а в атаку были брошены Александр Кокорин, Дмитрий Полоз и Артем Дзюба. Выход в основе мощного форварда, не слишком удачно игравшего при итальянском тренере, стал сюрпризом. И Дзюба наконец‑то оправдал ожидания, показав, что может успешно взаимодействовать с более быстрыми партнерами.

Зенитовцы быстро открыли счет – Кокорин головой замкнул навес Нобоа с углового – и, не дав опомниться македонцам, развили успех: Кокорин вновь головой забил с подачи Полоза. Перед уходом на перерыв зенитовские форварды порадовали футбольных эстетов изысканной комбинацией – Кокорин, сыграв в «стенку» с Дзюбой, вернул ему мяч, чтобы Артем закатил его в ворота. Довели дело до разгрома Бранислав Иванович и вышедший на замену Эмилиано Ригони, который впервые отличился за «Зенит», блеснув и скоростью, и техникой.

Манчини после матча подчеркнул, что «Вардар» – сильный соперник. Не менее сильным будет «Уфа», занимающая 9‑е место в чемпионате. После успешного старта команда Сергея Семака выдала серию из четырех матчей без побед. Гости наверняка сыграют от обороны, но зенитовцы будут на подъеме после такой фееричной игры.

«Зенит» и «Уфа» провели 6 матчей в чемпионатах России. Петербуржцы одержали 3 победы и 3 раза сыграли вничью, забив 6 мячей и пропустив 2.