Слепые коричневые киви, обитающие в лесу Окарито на Южном острове Новой Зеландии, озадачили ученых. На острове исследователи встретили порядка 160 киви - птицы были слепы, но при этом совершенно здоровы.

Примерно треть найденных птиц имели глазные повреждения, сообщили ученые из Музея Новой Зеландии. Исследователи предполагают, что потеря зрения никак не связана с внешними факторами. Зрение у ночных птиц пропадает в процессе эволюции, потому что становится им ненужным. Птицы киви могут выжить и без зрения - в темноте эта функция бесполезна. Регрессивная эволюция характерна для многих животных, таких как кроты, пещерные рыбы. 

Кроме того, ученые отмечают, что коричневым киви угрожает перспектива вымирания.